青春学園テニス部の三年生レギュラー、不二周助。
不二は手塚国光に次ぐ№2プレイヤーとして仲間や各校からも一目置かれる存在ですが、テニスの試合にスリルを求める性格から、天才的なテニスセンスを持ちながらもどこか本気になれない部分があり、本当の実力を眠らせていました。
しかし、合宿編で手塚と試合をしたことをきっかけにこれまでのプレイスタイルを見直しテニスに向き合うことで本来の不二周助として生まれ変わることになり、天衣無縫相手にも互角以上の実力を発揮するようになりました。
今回は不二周助の戦歴と最終的な強さについてご紹介したいと思います。
不二周助の最終的な強さは天衣無縫相手にも戦える？
不二周助は、青春学園の№2として幾度もチームの勝利に貢献してきたカウンターパンチャーです。
都大会や関東大会では圧倒的な実力で相手を寄せ付けず、全国大会では初めて本気で戦い返し球（カウンター技）を進化+新技の追加でより成長を遂げており、u-17W杯編では更なる殻を破り日本代表として世界に通用する実力にまで上り詰めています。
不二のテニスセンスと成長にはこれまでのライバル達も息を飲むもので、高校生達も脅威と捉えるほどですが、果たして、不二の強さはどこまで成長したのでしょうか。
【無印】全国大会編の強さ
都大会から全国大会中盤あたりまでは無類の強さを発揮していた不二ですが、全国大会準決勝の四天宝寺・白石とのシングルスで初めての敗北を喫しています（ダブルスでは棄権経験あり）。
白石戦は不二にとって大きな転換点となっており、無駄のないプレイスタイルの白石には心技体全てにおいて上回れ、三種の返し球も一切通用しない状況の最中、不二は初めて本気になったことで三種の返し球を進化させるほか、試合中に第５の返し球を開発し一方的だった試合を僅差にまで持ち込みました。
続く決勝戦では立海の仁王とシングルスで試合をしますが、仁王のイリュージョンで扮した手塚国光と因縁の試合をすることなり、再び三種の返し球（第4と第5も含む）を攻略され苦戦。しかし、才気煥発の極みを発動した手塚（仁王）になすすべなくやられてしまうかと思った矢先に、不二は心の瞳で才気煥発を打開し、仁王のイリュージョンを破ります。
そして、仁王は次に不二を負かした白石にイリュージョンをしますが、不二は「悪いけど、僕は同じ相手には２度負けない」と勝利を宣言し、新技となる第6の返し球・星花火で仁王を圧倒し勝利しました。
不二の成長は準決勝で白石に敗れた経験と仁王との戦いで仮想手塚越えを果たした結果であり、全国大会終盤では誰も不二を無視できない実力に成長を遂げています。
しかしながら、白石は純金の腕輪を装着した状態であり、仁王のイリュージョンも完璧に手塚を模倣しきれていない未完成の状態だったため、不二の強さが白石や手塚に及んでいるのかはこの時点では不明です。
【新テニス】合宿編の強さ
合宿編では中学生同士シングルスの試合をして負けた方が脱落というルールの下、不二は弟の裕太と戦い７－０で勝利。
しかし、３番コートと５番コートの総入れ替え戦の際に、手塚が旧部長の大和との試合中に天衣無縫の極みを開花させドイツ行き決意すると、不二は野良試合で手塚に勝負を挑み惨敗。実は不二は自身の道標でもあった手塚に負けてテニスを止めるつもりでしたが、手塚はその意図を汲んだのか試合を放棄することで、不二の道標になることを拒否し、不二の中に眠るテニスへの想いを目覚めさせました。
プレW杯（エキシビションマッチ）ではドイツと対戦し、不二はデュークとダブルスで出場。不二は手塚に惨敗した直後に目覚めた闘争心から守るだけのテニスを止めて攻めの風の攻撃技を習得し別人のように生まれ変わります。中学生ながら王者ドイツに肉薄し、デュークと共に貴重な勝利をもぎ取りました。
この時点で不二は全国大会時の頃より殻を破り一段階成長を遂げていますが、まだ天衣無縫相手には通用しない実力です。
【新テニス】u-17W杯 の強さ
u-17W杯本戦では中学生代表メンバーに選ばれており、グループリーグBブロック二回戦のスイス戦の第二試合・ダブルスにて不二は仁王（※本当は跡部）と共に出場。
この試合、相手のビッグサーバーを相手に日本は守りのテニスを敷くことで拮抗した勝負となり、不二は攻撃的なテニスを封じ返し技中心のテニスに戻すことで順応します。そして、試合が持久戦になったところで仁王がイリュージョンを解除すると、客席にいた跡部が仁王に戻り、不二と組んでいた仁王が跡部に戻るという種明かし。
跡部が得意の持久戦に持ち運び１３７－１３７まで粘ると、不二はこの長いタイブレークの末に風の攻撃技の二つ目『光風』を習得し相手の高速サーブを攻略するのでした。光風は、より速く打球の軌道やスピードを判断することで脳から筋肉への指令をより速く伝達することを可能にした技。これにより、不二は相手の高速サーブでさえも一瞬スローモーションに見える視野を現実のものにして高速サーブを返球すると、跡部と共に勝利をもぎ取りました。
u-17W杯決勝メンバー決定戦では、不二はシングルス２にエントリーし赤也と関東大会ぶりに再戦しますが、この時は赤也が練習の疲労で満足に実力を発揮できず６－１で不二が勝利しました。
この試合で習得した『光風』は、天衣無縫相手への対抗策になるため、この時点で不二の強さは天衣無縫相手にも引けを取らない実力に成長しています。
【新テニス】u-17W杯最終的な強さ
不二の最後の試合はu-17W杯決勝メンバー決定戦で対決した越前リョーマとの試合。
不二とリョーマが試合を行うのは校内ランキング戦以来。あの時、雨で中止になった試合の決着をつけるべく、リョーマは「不二先輩…今度こそアンタに勝つっス」と宣戦布告しますが、不二は「おいで越前…ボクに勝つのはまだ早いよ」と挑戦的。この勝負の行方はリョーマが勝つと予想する外野が多い中、赤也は「あの人はマジ不気味っすよ」と不二に一票。
そして試合が始まると不二はロブを上げ、リョーマはスマッシュで返球。以前の対戦ではリョーマは不二のカウンターを回避していましたが成長した今となっては軽々真向から打ち返しており、不二も風の攻撃技でそれを更に返球しポイント。この一度のラリーを経てお互いに当時のままではないと実感したリョーマは、次に光る打球で返球するも、不二は百腕巨人の門番でネットを越えさせません。
リョーマは白石がやったように回転を越える回転をかけて百腕巨人の門番を破るも、つばめ返しで返され手詰まりになりますが、それと同時に不二のテニスの巧さに笑みを浮かべると天衣無縫の極みを発動。一方で、不二もリョーマとのテニスを面白いと思う他、リョーマに手塚を重ねて「ボクは同じ相手に二度負けない」と宣言します。
合宿時点の不二であれば手塚の天衣無縫の極みに反応できず返球すらままなりませんでしたが、今の不二は風の攻撃技『光風（頭の中でシミュレートする過程を省き視覚からダイレクトに行動可能）』で天衣無縫の速さに対応可能しあっさり攻略。リョーマの高速サーブを難なく打ち返すと、そのままリョーマとラリーを続けます。
そんな中、不二が思うのは自身のテニスセンスへの葛藤と手塚戦の回想。これまでの不二は皆が努力して道を切り開く中、自身は勝負のスリルを楽しむために技術を磨いてきました。そのため、勝ちたい気持ちが芽生えても今までそれに見合うだけの努力をしてきたのかわからなくなっていました。しかし、手塚に引導を渡してもらうはずが試合放棄されたことをきっかけに、不二の中でテニスへの姿勢が変化すると、テニスに誠実な手塚と比較すること、誰かと比べることがそもそも間違いであることに気付き、このテニスセンスが神様からの贈り物であれば『テニスという贈り物をボクはもう手放さない』と今までの自分から生まれ変わる誓いを立てました。
回想後、覚醒した不二がリョーマの技を全て封じて試合をコントロールすると、リョーマは天衣無縫が解除されてしまいます。しかし、両者の返球にはそれぞれの思惑があり、不二は全てのカウンター技を使って打ち返し、リョーマは全てのカウンター技を打ち返そうとしていました。
そして試合終盤、校内ランキング戦の時の同じく雨が降り始めると、リョーマはツイストサーブを繰り出し、不二は蜉蝣包みで返球するも、リョーマが打ち返しポイント。これで不二のカウンター技をリョーマが全て打ち返し攻略したことになり、ここから試合が動き始めます。
しかし、タイブレークに持ち込んだところで攻めに回ったのは不二。互角の死闘の中、不二は新技風の攻撃技『狐火球』を放つとリョーマはラケットを振るも打球に当たらず返球することができませんでした。ですが、不二が「勝つのはボクだ!!」と意気込むも、コートに風が吹き打球は僅かにラインの外へ出てしまいアウトに。
最後は風によって試合が左右される結果となりましたが、両者は満足したように握手を交わすのでした。
最終的な不二の強さ
これまでの試合内容から不二の最終的な強さは天衣無縫の極み相手に互角以上に戦えるレベルであることがわかります。
風の攻撃技『光風』を習得したのをきっかけに不二は天衣無縫の速さに適応できるようになっており、決勝メンバー決定戦では事実上天衣無縫状態のリョーマを完全に攻略しリードを奪っています。この描写から、おそらく作中に登場した天衣無縫使いにも順応できると考えられるため、最終的な強さは最強ランキングに十分食い込めるほどと推察されます。
天衣無縫リョーマと天衣無縫手塚の強さの差がどの程度かはわかりませんが、もし今の不二が手塚と戦えば合宿時のように惨敗はせず肉薄した試合内容を見せてくれるでしょう。
また、平等院曰く不二の進化は『己の中の呪縛から解き放たれた』故の成長であると共に、『アイツはいずれ我々の脅威になる』とも評されていることから、高校生になれば更に成長し本編での平等院クラスに迫る可能性が予想されます。
不二の三つの誓い
合宿編の際、不二は手塚に負けてテニスを止めるつもりでしたが、手塚に見透かされて試合を放棄されたことで、不二は三つの誓いを立てて覚醒しました。
- 不二周助は生まれ変わる
- 不明（そしてボクの時間は動き始める？）
- テニスという贈り物をボクはもう手放さない
その時に誓った三つの内容ですが、本編では何れも明確に綴られていないため、不二の心理や台詞から読み取った三つが誓いの予想として挙げられています。
しかし、二つ目に関しては心理描写や台詞中もそれらしいものが見当たらないため、風の攻撃技の『光風』使用時の台詞が予想されています。また、一つ目に関しても風の攻撃技を初めて披露した際に手塚に言い放った『もう守りだけのテニスは止めたんだ（守りのテニスをやめる）』も候補として挙がっています。
まとめ
以上『不二周助の戦歴と最終的な強さ』についての紹介でした。
不二の強さは最終的に天衣無縫相手にも互角以上に戦える実力となっています。プレイスタイルを見直した不二はu-17杯編の公式試合はダブルスであるものの、全て勝利の起点に繋がっており、無敗。唯一の黒星は決勝メンバー決定戦の越前リョーマとの試合ですが、その試合も天衣無縫を攻略した上で、最後は未完成の新技『狐火球』が風に吹かれてアウトになったためですので、実力的には最強枠のリョーマと拮抗する強さとも言えます。
もし不二が無我の境地に到達すればここから更に強くなることが予想されるため、まだまだ進化の可能性を残している不二の将来が楽しみですね。
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